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BEIRUTE (AP) - Chris Knayzeh estava em uma cidade com vista para a capital do Líbano quando ouviu o estrondo da explosão do porto de Beirute de 2020. Centenas de toneladas de nitrato de amônio armazenado de forma descuidada explodiram, matando mais de 200 pessoas e ferindo milhares.
\Já lutando com o colapso econômico do país, a visão da gigantesca nuvem de cogumelo desencadeada pela explosão foi a última gota. Como muitos outros libaneses, ele largou o emprego e reservou uma passagem só de ida para fora do Líbano.
\Knayzeh, agora professor em uma universidade na França, estava visitando o Líbano quando as notícias quebraram na terça-feira de um ataque mortal em que milhares de pagers de mão estavam explodindo em casas, lojas, mercados e ruas por todo o país. Israel, segundo relatos da imprensa local, estava mirando nos dispositivos do grupo militante Hezbollah. Preso no trânsito de Beirute, Knayzeh começou a entrar em pânico achando que os motoristas ao seu redor poderiam potencialmente estar carregando dispositivos que explodiriam.
\Dentro de minutos, os hospitais foram inundados com pacientes ensanguentados, trazendo de volta dolorosas lembranças da explosão do porto há quatro anos que deixou cicatrizes mentais e psicológicas duradouras para aqueles que viveram.
\No dia seguinte, um ataque semelhante atingiu walkie-talkies. No total, as explosões mataram pelo menos 37 pessoas e feriram mais de 3.000, muitas delas civis. Israel é amplamente acreditado estar por trás das explosões, embora não tenha confirmado nem negado a responsabilidade.
\'O estado do país é irreal', disse Knayzeh à Associated Press.
\A investigação sobre a catástrofe do porto, quatro anos depois, está paralisada. O porto mediterrâneo arrasado continua intocado, suas silos imponentes permanecem quebrados e destroçados como símbolo de um país em ruínas. As divisões políticas e a paralisia deixaram o país sem presidente ou governo funcionando há mais de dois anos. A pobreza está aumentando.
\Além disso, e em paralelo com a guerra em Gaza, o Líbano tem estado à beira de uma guerra total com Israel nos últimos anos, com Israel e o Hezbollah trocando tiros pela fronteira e aviões de guerra israelenses quebrando a barreira do som sobre Beirute quase diariamente, aterrorizando as pessoas em suas casas e escritórios.
\'Não posso acreditar que isso está acontecendo de novo. Quantos mais desastres podemos suportar?', perguntou Jocelyn Hallak, mãe de três filhos, dois dos quais trabalham no exterior e o terceiro partiu após a formatura no próximo ano. 'Toda essa dor, quando irá acabar?'
\Uma guerra em pleno vapor com Israel pode ser devastadora para o Líbano. O sistema de saúde do país, assolado pela crise, havia se preparado para a possibilidade de conflito com Israel mesmo antes de os hospitais ficarem inundados com os feridos das últimas explosões. A maioria dos ferimentos recebidos foi no rosto, olhos e membros - muitos deles em estado crítico e exigindo internações prolongadas.
\Ainda assim, Knayzeh, 27 anos, não consegue ficar longe. Ele volta regularmente para ver sua namorada e família. Ele se assusta sempre que ouve obras de construção e outros sons altos repentinos. Quando na França, rodeado de normalidade, ele agoniza sobre a família em casa enquanto acompanha os confrontos em andamento de longe.
\'É o apego ao nosso país, eu acho, ou pelo menos o apego aos nossos entes queridos que não puderam sair conosco', disse ele.
\Neste verão, dezenas de milhares de expatriados libaneses vieram visitar familiares e amigos apesar das tensões. Suas remessas e o dinheiro que gastam enquanto estão lá ajudam a manter o país à tona e, em alguns casos, são a principal fonte de renda das famílias. No entanto, muitos encurtaram suas férias em cenas caóticas nos aeroportos, temendo uma grande escalada após os assassinatos de comandantes do Hezbollah e do Hamas em Beirute e Teerã no mês passado, atribuídos a Israel.
\Até mesmo em um país que saltou de uma crise para outra por décadas, o nível de confusão, insegurança e raiva está atingindo novos patamares. Muitos pensaram que a explosão no porto foi a coisa mais surreal e assustadora que jamais experimentariam - até que milhares de pagers explodiram nas mãos e bolsos das pessoas por todo o país nesta semana.
\'Vi coisas horríveis naquele dia', disse Mohammad al-Mousawi, que estava em uma tarefa em um subúrbio do sul de Beirute, onde o Hezbollah tem forte presença, quando os pagers começaram a explodir.
\'De repente, começamos a ver scooters passando com homens desfigurados, alguns sem dedos, alguns com as tripas derramando. Então as ambulâncias começaram a chegar.'
\Isso o lembrou da explosão no porto de 2020, disse ele. 'O número de feridos e ambulâncias era inacreditável.'
\'Mais um horror moldando nossa existência coletiva', escreveu Maha Yahya, diretora do Centro do Oriente Médio Malcolm H. Kerr Carnegie, baseado em Beirute.
\'O choque, a desordem, o trauma lembram Beirute após a explosão no porto. Só que desta vez não se limitou a uma cidade, mas se espalhou por todo o país', disse ela em uma postagem nas redes sociais.
\No rescaldo dos pagers explosivos, o medo e a paranoia se instalaram. Pais mantiveram seus filhos longe das escolas e universidades, com medo de mais dispositivos explosivos. Organizações, incluindo a defesa civil libanesa, aconselharam o pessoal a desligar seus dispositivos e remover todas as baterias até novo aviso. Uma mulher disse que desconectou o monitor do bebê e outros eletrodomésticos.
\As autoridades de aviação civil do Líbano proibiram o transporte de pagers e walkie-talkies em todos os aviões que partem do Aeroporto Internacional Rafik Hariri de Beirute 'até novo aviso'. Alguns moradores estavam dormindo com seus telefones em outra sala.
\Na cidade meridional de Tiro, antes de um discurso do líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, o morador da cidade, Hassan Hajo, reconheceu se sentir 'um pouco deprimido' depois das explosões dos pagers, uma grande violação de segurança para uma organização tão secreta como o Hezbollah. Ele esperava ter um impulso com o discurso de Nasrallah. 'Já passamos por coisas piores antes e superamos', disse ele.
\Em seu discurso, Nasrallah prometeu retaliar contra Israel pelos ataques aos dispositivos, enquanto Israel e Hezbollah trocaram intensos tiros através da fronteira. Israel intensificou os avisos de uma potencial operação militar maior visando o grupo.
\Outro morador, Marwan Mahfouz, disse que o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, vem ameaçando o Líbano com guerra nos últimos anos e que ele deveria apenas fazê-lo.
\'Se formos morrer, vamos morrer. Já estamos morrendo. Já estamos mortos', disse ele.
\Karam relatou de Londres. O redator da Associated Press, Hassan Ammar, contribuiu para este relatório.
