Cerca de 57.000 livros foram publicados sobre a Guerra Civil Americana, então o que possivelmente restaria para explorar?
Muito, como se constatou, especialmente em relação à batalha mais sangrenta da guerra e da história americana, Antietam. Em um dia de combates selvagens, em 17 de setembro de 1862, estima-se que 6.500 soldados foram mortos e pelo menos 15.000 ficaram feridos.
Em 291 páginas ágeis, repletas de fatos mas cativantes e instigantes, “Um Dia em Setembro” de Stephen Budiansky examina como estávamos despreparados como nação para a guerra, mas, mais significativamente, o que aprendemos e como esses avanços levaram a um melhor treinamento militar, melhorias rápidas na assistência médica no campo de batalha e ao início de uma reconciliação das diferenças na sociedade, valores e crenças do Norte e do Sul.
Alguns órgãos americanos fundamentais no início da Guerra Civil eram espantosamente primitivos e Antietam revelou o quão ruins eram. Por exemplo, antes da Guerra Civil, a maioria dos formandos da Academia Militar dos EUA tinha boa formação em matemática e engenharia, muito menos em táticas militares.
Muitos soldados não tinham sequer treinamento rudimentar, como mirar em alvos. As milícias muitas vezes se comportavam como organizações fraternas ou uma turba, escreve Budiansky.
A assistência médica era primitiva. Por exemplo, a maioria dos médicos da era da Guerra Civil não entendia como as doenças eram transmitidas. O tratamento dos feridos em Antietam geralmente era caótico; os condutores encarregados de levar os feridos aos hospitais de campanha muitas vezes estavam embriagados, observa o livro.
O que poderia tornar o livro ainda mais cativante seria aplicar as lições dessas falhas aos dias atuais.
Por exemplo, podemos resolver nossas diferenças atuais pacificamente?
Este é um livro absorvente, esclarecedor e envolvente que nos pede para considerar os avanços na estratégia militar, na assistência médica e na diplomacia que Antietam nos deu a um custo horrível.
Também nos pede para considerar uma divisão entre ciência e religião que emergiu após a guerra. O livro observa que nossos líderes religiosos também falharam, dizendo à população de ambos os lados durante a Guerra Civil que Deus estava do lado deles, mas como o autor cita Lincoln observando, um lado deve estar errado.
Naquela época e agora, as discussões racionais e a diplomacia em grande parte falharam e alguns americanos estão falando abertamente sobre uma potencial Guerra Civil II.
Eles não fariam isso se absorvêssemos algumas das lições deste livro.
