NOVA IORQUE (AP) — Rick Tocchet foi homenageado como o treinador do ano da NHL na quarta-feira, depois de guiar os Vancouver Canucks, campeões da Divisão do Pacífico, para sua segunda participação nos playoffs em nove anos.
Tocchet apareceu em 109 dos 114 votos para o prêmio Jack Adams, enviado pelos membros da Associação de Locutores da NHL, e recebeu 82 votos de primeiro lugar, anunciou a NHL. Ele se tornou o terceiro treinador dos Canucks a ganhar a honra, seguindo Pat Quinn em 1992 e Alain Vigneault em 2007.
O Andrew Brunette, de Nashville, ficou em segundo. Ele apareceu em 57 votos, com oito votos de primeiro lugar. Rick Bowness, do Winnipeg, ficou em terceiro. Ele anunciou a sua aposentadoria neste mês.
“Este é realmente um prêmio de equipe, e eu não poderia ter feito nada disso sem o apoio da nossa equipe e a total adesão dos jogadores,” disse Tocchet em um comunicado. “Estou verdadeiramente honrado e humilde por esta conquista e ansioso para voltar ao trabalho neste verão à medida que continuamos a trabalhar para melhorar a nossa equipe de hóquei.”
Na sua primeira temporada completa em Vancouver, Tocchet conquistou o prêmio de temporada regular dois dias depois dos Canucks serem eliminados pelos Edmonton Oilers no Jogo 7 da série de playoffs da segunda rodada.
O Tocchet de 60 anos supervisionou uma grande reviravolta em uma equipe dos Canucks com um recorde de 50-23-9 — a terceira maior quantidade de vitórias na história da franquia — e pulou de terminar em 22º na classificação geral no ano passado para sexto. Vancouver liderou a NHL com uma diferença de gols no primeiro período de mais 38 e também terminou a temporada com um recorde de 42-1-4 quando liderava após dois períodos, um ano depois de ter ido 21-1-4.
Tocchet teve a vantagem de começar a instilar seu sistema e ter uma ideia dos Canucks ao ser contratado em janeiro de 2023, depois de Bruce Boudreau ser demitido com Vancouver com um recorde de 18-25-3. Os Canucks encerraram a temporada com 20-12-4 sob o comando de Tocchet, que estava trabalhando como locutor da NHL quando foi contratado pela equipe.
“Honestamente, não sei se estaríamos nesta posição. Quem pode dizer, mas os 30 jogos foram enormes para mim,” disse Tocchet à Associated Press no mês passado ao refletir sobre o impacto de fechar como treinador da equipe no ano passado no sucesso dos Vancouver nesta temporada.
Vancouver é a terceira paragem de Tocchet como treinador, depois de passar quatro temporadas no Arizona, onde teve um recorde de 125-131-34 de 2017 a 2021. Ele também teve um recorde de 53-69-26 com o Tampa Bay, abrangendo as temporadas de 2008 a 2010.
Tocchet ganhou a Stanley Cup como jogador dos Pittsburgh Penguins em 1992, e mais duas como treinador assistente dos Penguins em 2016 e 2017.
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