NYON, Suíça (AP) - Sérvia e Albânia estão preparadas para co-hospedar o Campeonato Europeu Sub-21 Masculino em 2027 em um projeto de futebol que visa superar as tensões políticas.
A UEFA informou na quinta-feira que apenas a proposta da Sérvia-Albânia cumpriu o prazo desta semana para apresentar planos detalhados do torneio. Bélgica e Turquia haviam manifestado interesse anteriormente no processo de licitação, que está previsto para ser decidido em uma reunião do comitê executivo da UEFA em 16 de dezembro.
As federações de futebol da Sérvia e da Albânia se uniram em maio para planejar a organização do torneio de 16 equipes disputado a cada dois anos e que necessita de oito estádios para sediar 31 jogos.
O presidente da federação de futebol da Albânia, Armand Duka, que é vice-presidente da UEFA, disse à Associated Press em maio que “é um projeto 100% de futebol” com “uma mensagem política muito boa que podemos transmitir.”
Semanas depois, durante o Campeonato Europeu masculino realizado na Alemanha, as tensões históricas entre os países dos Bálcãs - que no futebol incluíram um incidente notório com um drone em um jogo entre Sérvia e Albânia em 2014 - se manifestaram em jogos separados envolvendo suas equipes principais.
Um jogador da Albânia foi banido pela UEFA por alguns jogos por usar um megafone para se juntar aos torcedores em cantos nacionalistas, incluindo ataques à Sérvia, após um jogo da Euro 2024 contra a Croácia. Torcedores da Albânia e da Croácia se uniram anteriormente em cantos anti-sérvios, levando a UEFA a impor multas por discriminação.
A UEFA também multou as federações albanesa e sérvia em incidentes separados na Euro 2024 por torcedores exibindo faixas politicamente motivadas sobre o vizinho Kosovo.
Depois que as tensões históricas foram intensificadas pelos conflitos dos Bálcãs na década de 1990, em 2008, a maioria dos albaneses étnicos no Kosovo declarou independência para a antiga província sérvia. A Sérvia se recusa a reconhecer essa independência e considera o Kosovo o berço de sua soberania.
Um grupo de torcedores albaneses pintou de vermelho os escritórios da federação em maio, quando a cooperação com o futebol sérvio para a Euro Sub-21 foi anunciada.
“Tivemos algumas reações negativas de torcedores, principalmente, e de alguns grupos de interesse,” disse Duka na época, “mas não do governo da Albânia.”
A UEFA mostrou amplo apoio a Sérvia e Albânia sob a presidência de Aleksander Ceferin, que é da Eslovênia.
O próximo congresso anual das 55 federações nacionais da UEFA é na capital sérvia, Belgrado, em 3 de abril, e uma reunião do comitê executivo em setembro de 2025 será realizada em Tirana, Albânia.
