LONDRES (AP) - As cifras oficiais desta sexta-feira mostraram que a economia britânica, a sexta maior do mundo, desfrutou de um surto de crescimento em fevereiro, o mês anterior ao início da imposição de tarifas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, sobre bens importados.
O Escritório de Estatísticas Nacionais descobriu que a economia britânica cresceu 0,5% em fevereiro, superando as expectativas do mercado de um aumento mais modesto de 0,2%. Também revisou para cima o número de janeiro para nenhuma mudança, em vez da estimativa anterior de um declínio de 0,1%.
Se estivéssemos em tempos mais normais, as esperanças para o ano seguinte seriam altas. Mas a recente turbulência nos mercados provocada pelas políticas de tarifas de Trump - e as subsequentes mudanças abruptas - é esperada que leve a uma recessão global, à medida que empresas e consumidores se retraem diante da crescente incerteza econômica.
A decisão da China de aumentar as tarifas sobre os produtos dos EUA de 84% para 125% a partir de sábado só aumentou os temores de que as duas maiores economias do mundo estejam caminhando para uma prolongada e prejudicial guerra comercial.
Embora acolhendo os números de crescimento desta sexta-feira, a chefe do Tesouro britânico, Rachel Reeves, reconheceu as incertezas do cenário.
"O mundo mudou e testemunhamos essa mudança nas últimas semanas", disse ela. "Eu sei que este é um momento de ansiedade para as famílias preocupadas com o custo de vida e para as empresas britânicas que estão preocupadas com o significado dessa mudança para elas."
O governo trabalhista disse que elevar o crescimento econômico do Reino Unido é a prioridade número um nos próximos cinco anos. Desde a crise financeira global em 2008-9, o desempenho de crescimento da economia britânica tem sido historicamente fraco.
