MADRID (AP) — Com seu 900º gol na carreira, Cristiano Ronaldo levou a melhor sobre Luka Modric no duelo de veteranos pela Liga das Nações na quinta-feira.
O Ronaldo de 39 anos se tornou o primeiro homem a alcançar a marca de 900 gols em partidas oficiais de clubes e seleção ao marcar no triunfo de Portugal por 2-1 sobre a Croácia de Modric.
“Isso significa muito”, disse Ronaldo. “Era uma marca que eu queria alcançar há muito tempo. Eu sabia que chegaria a esse número, porque, conforme continuo jogando, isso aconteceria naturalmente.”
A Espanha foi detida pela Sérvia em seu primeiro jogo desde a conquista do Campeonato Europeu, enquanto San Marino venceu um jogo competitivo pela primeira vez ao derrotar Liechtenstein.
Ronaldo vs. Modric
Ronaldo e Modric, os ex-companheiros de equipe do Real Madrid, estão se aproximando do fim de suas carreiras, mas ainda estão fortes com suas seleções nacionais. Modric completa 39 anos na segunda-feira.
Ronaldo balançou as redes no 34º minuto no Estádio da Luz em Lisboa para colocar Portugal na frente por 2-1. Ele pôs as mãos na cabeça e caiu de joelhos durante a comemoração.
“Foi emocionante porque é uma marca”, disse ele. “Parece uma marca como qualquer outra, mas apenas eu sei, e as pessoas ao meu redor, o quão difícil é trabalhar todos os dias, estar fisicamente e psicologicamente em forma, para marcar 900 gols. É uma marca única em minha carreira.”
Foi o 131º gol da carreira internacional de Ronaldo.
Ele vinha de uma atuação decepcionante na Euro 2020, quando passou em branco em todas as cinco partidas de Portugal antes de ser eliminado em uma disputa de pênaltis pela França nas quartas de final.
Diogo Dalot abriu o placar para Portugal aos sete minutos do jogo, e seu gol contra aos 41 deixou tudo igual em 1-1.
Lewandowski marca
Outro veterano que deixou sua marca na quinta-feira foi o polonês Robert Lewandowski, de 36 anos, que marcou de pênalti na vitória da Polônia por 3-2 sobre a Escócia. O gol da vitória da Polônia veio com outro pênalti — convertido por Nicola Zalewski — sete minutos nos acréscimos.
Ronaldo, Modric e Lewandowski somam 542 jogos pela seleção e 239 gols até agora nesta semana.
Espanha detida
A Espanha ficou no empate em 0-0 contra a Sérvia em seu primeiro jogo desde a conquista da Euro 2024. A La Roja tem sido a equipe mais quente da Europa recentemente, tendo vencido a Liga das Nações de 2023, a Euro 2024 e a medalha de ouro masculina nos Jogos Olímpicos de Paris.
Os jovens Lamine Yamal e Nico Williams, os destaques da Euro 2024, foram contidos desde o início.
A Espanha tem outro jogo fora de casa pela frente, contra a Suíça em Genebra.
San Marino finalmente vence
San Marino derrotou Liechtenstein por 1-0 para conquistar sua primeira vitória competitiva graças ao gol de Nicko Sensoli aos 53 minutos.
Em 2004, havia vencido Liechtenstein pelo mesmo placar, mas em um amistoso.
San Marino, uma pequena nação cercada pela Itália, é a 210ª e última colocada no ranking mundial da FIFA. Liechtenstein não está muito à frente, na 199ª posição.
A vitória veio no Grupo D1 da competição.
Outros resultados
Dinamarca venceu a Suíça por 2-0 no Grupo A4. Na Liga C, Suécia derrotou Azerbaijão por 3-1 e Irlanda do Norte venceu Luxemburgo por 2-0. Eslováquia venceu 1-0 a Estônia e Bielo-Rússia e Bulgária empataram em 0-0.
Os grupos de qualificação europeus para a Copa do Mundo de 2026 serão sorteados em Zurique em dezembro, provavelmente com as cabeças de chave decididas pelas classificações mundiais da FIFA atualizadas em novembro após o término da fase de grupos da Liga das Nações.
